У штаті Пенсильванія планують використовувати покинуті вугільні шахти для будівництва датацентрів. 
Такий підхід має допомогти зменшити навантаження на місцеві водні ресурси та уникнути забудови сільськогосподарських земель і лісів.

Шахти, вода і датацентри

У Пенсильванії налічується близько 5586 покинутих вугільних шахт — більше, ніж у будь-якому іншому штаті США. Тому частину з них розглядають як потенційні майданчики для нової цифрової інфраструктури.
Ідея використання покинутих шахт має вирішити дві проблеми: знайти нові майданчики для індустрії датацентрів, яка швидко розвивається, і частково відновити території, пошкоджені вугільною промисловістю.
Крім того, в покинутих копальнях накопичуються великі обсяги підземної води. Її планують використовувати для охолодження серверного обладнання, що може зменшити потребу центрів обробки даних у зовнішніх джерелах води.
Водночас такі майданчики часто потребують очищення через забруднення, яке залишилося після видобутку вугілля. Передбачається, що частину цих витрат можуть взяти на себе компанії, які будуватимуть ЦОД.
Дослідник Пенсильванського університету Чжун'ян Хе вважає, що це також може покращити ставлення місцевих громад до нових об’єктів.
«Якщо датацентри зможуть очистити забруднену воду та допомогти відновити територію навколо шахт, місцеві жителі, ймовірно, будуть більш готові підтримати такі проєкти», — вважає Чжун'ян Хе.
У західній частині Пенсильванії вже розглядають щонайменше два подібні проєкти. Колишню шахту Robena Mine планують переобладнати під центр обробки даних. Ще один об’єкт можуть побудувати на території колишньої вугільної шахти компанії Consol.